PI产品的EtherCAT连接性

总的来说，EtherCAT是发展最快的工业以太网技术，但它又实现了与纳秒级精度的同步。在由总线系统控制或测量的目标系统中，这对于所有应用都是一个巨大的好处，因为快速的响应时间可缩短工序步骤转换时的等待时间，从而大大提高应用效率。

在EtherCAT应用中，机器结构决定网络拓扑结构，而非相反。传统工业以太网系统对串联开关和集线器的数量有所限制，从而限制了总体网络拓扑结构。而EtherCAT不需要集线器或开关，也就不存在此类限制。简而言之，就网络拓扑结构来说，EtherCAT几乎是无限的。线型、树型、星型拓扑结构以及由此产生的各种组合均可实现，节点数量几乎没有限制。

配置、诊断和维护保养都会增加系统成本，而以太网现场总线大大简化了这些任务。

EtherCAT具有工业以太网的特征，价格相当于甚至低于传统的现场总线系统。主设备在硬件上仅需一个以太网端口 – 无需价格昂贵的接口卡或协同处理器。由于EtherCAT不需要开关或其他有源基础结构组件，因此这些组件的成本、安装、配置和维护保养也就省去了。